Il y eut récemment violente controverse au sujet d’un article publié dans le magazine états-unien Mother Jones. En effet, bien que la chose soit passée à toute fin pratique inaperçue au Québec, il semble que les médias des Maritimes en ont fait grand cas.
La controverse est née de la publication d’un article de l’auteur et médecin canadien, Kevin Patterson, au sujet de son tour de garde en Afghanistan. Patterson y brosse un portrait particulièrement intéressant de ce que vivent les médecins et les blessés en Afghanistan. De même, il y laisse entendre que tous les blessés sont loin d’être égaux en Afghanistan. Or, ce n’est pas cette iniquité dans les traitements qui fait l’objet de polémique, mais plutôt le fait que Patterson présente en fin d’article comment il est intervenu dans le cas d’un soldat canadien en particulier, le caporal Kevin Megeney, le 44e soldat canadien à mourir en Afghanistan.
Maintenant que la copie papier du magazine n’est plus sur les tablettes des librairies, sa version numérique assure une certains pérennité à un témoignage poignant et particulièrement bien écrit.
About two-thirds of our patients are Afghans: Taliban and Afghan National Army (ana) personnel and civilians. The rest are coalition soldiers. The coalition folks generally do well; their body armor is very effective, and the amount of penetrating chest and abdominal trauma is limited. Not so with the Afghans. They often don’t have body armor, and they aren’t eligible for evacuation. When we received news that a mass casualty was en route with severe burns, we were told not to intubate Afghans with burns over more than 50 percent of their bodies—because in the absence of a burn unit, such a patient requiring life support rarely survives—but that we should do everything possible for coalition personnel because they would be evacuated to Germany or Dubai and then to places like Brooke Army Medical Center in San Antonio, where the burn care is the best in the world. Any temptation to protest the different valuation of life explicit in the order was stalled by the briefest survey of the country around us: What else is new?
(Kevin Petterson, « Talk to me like my father », Mother Jones, July-August 2007.)
